Trasformare la produzione con gli strumenti PLM

Con il software PLM (Product Lifecycle Management), i produttori dispongono di strumenti potenti per gestire le enormi trasformazioni che colpiscono i loro settori. Il software PLM include tutti gli strumenti CAD/CAM/CAE e di gestione dei dati di prodotto (PDM) più recenti di cui i professionisti della produzione hanno bisogno per far fronte a risorse e forza lavoro ampiamente disperse in tutto il mondo.

Sfruttare il gemello digitale del PLM nel settore manifatturiero, con le risorse archiviate più spesso nel cloud, può migliorare la capacità dei lavoratori che lavorano da casa di gestire la gestione quotidiana della produzione. Dall’inizio della pandemia di COVID-19, le operazioni di produzione hanno dovuto diventare più creative nell’affrontare le operazioni degli impianti virtuali. Molti professionisti PLM affermano che questa tendenza è destinata a durare.

Sono molti i fattori che determinano le esigenze dei clienti PLM, ha osservato Keri Bender, responsabile senior della strategia aziendale PLM presso Autodesk Inc., lo sviluppatore con sede a San Rafael, in California, del software Autodesk Fusion Lifecycle PLM. "I prodotti stanno diventando più intelligenti, quindi il PLM deve essere in grado di gestire dati di progettazione meccanica, elettronica e di servizi", ha aggiunto. "I processi si stanno digitalizzando e la digitalizzazione sta sempre più attraversando i confini tra i reparti e espandendosi verso reti di partner e catene di fornitura. L'automazione sta prendendo il controllo delle fabbriche e i produttori stanno ripensando le loro catene di fornitura."

Bender ha affermato che gli sviluppatori PLM vedono le sfide principalmente su due livelli. Il PLM di prossima generazione, o "PLM 4.0", come lo definisce lei, deve essere più agile del PLM legacy e adattarsi all'evoluzione dei processi, delle origini dati e delle discipline. "Autodesk Fusion Lifecycle è progettato per affrontare questa situazione", ha affermato Bender. "PLM 4.0 deve consentire una collaborazione continua tra i reparti e, cosa ancora più importante, tra gli ecosistemi di diversi partner, proteggendo al tempo stesso l'integrità dei dati e la proprietà intellettuale. Essendo basato sul cloud, Fusion Lifecycle è progettato per implementazioni tra divisioni e catene di fornitura."

La modernizzazione e la trasformazione digitale sono fondamentali, ha osservato Marc Taber, vicepresidente marketing di PTC con sede a Boston, sviluppatore del software Windchill PLM. "Ciò ha portato a un cambiamento nella natura del PLM, passando dall'essere visto come uno strumento di progettazione per l'archiviazione e il controllo delle versioni dei dati CAD, a una vera e propria gestione collaborativa del ciclo di vita del prodotto aziendale/multi-impresa", ha affermato Taber. "Il PLM è diventato il fondamento di queste iniziative di trasformazione digitale o di thread digitale. L'infrastruttura applicativa esistente, composta dall'integrazione tramite Microsoft Office e/o applicazioni sviluppate internamente, non funziona più con i nuovi livelli di complessità."

Taber ha evidenziato tre fattori chiave pre-COVID-19: clienti, catene del valore e prodotti, che sono tutti cambiati. "I governi e i clienti hanno imposto elevati requisiti operativi al modo in cui le aziende gestiscono i dati", ha affermato. "I clienti richiedono anche soluzioni più personalizzate, ampliando al contempo il numero di varianti."

Le aziende stanno cercando di esternalizzare gran parte della loro produzione e/o formare joint venture, aumentando così le opportunità di costruire partnership con i fornitori, ha aggiunto. Il rischio di interruzione della catena di fornitura sta determinando la necessità di componenti più standardizzati per garantire efficienza e scalabilità, ha osservato Taber, e anche i prodotti sono cambiati. "I prodotti si sono evoluti da semplici macchine elettriche/meccaniche a dispositivi connessi basati su software", ha affermato. "Con le interruzioni causate dal COVID-19, la collaborazione basata su PLM SaaS è considerata essenziale per un lavoro remoto sicuro e globale 24 ore su 24, 7 giorni su 7."

L’evoluzione delle esigenze aziendali e del mercato sta spingendo i produttori ad adottare nuove pratiche per trasformare digitalmente il modo in cui lavorano, ha affermato Bill Lewis, direttore marketing, software di collaborazione del ciclo di vita, presso Siemens Digital Industries Software, Plano, Texas. "I clienti sono alla ricerca di soluzioni che li aiutino a raggiungere i propri obiettivi di trasformazione digitale e il PLM è un fattore chiave. Oggi il software PLM deve supportare un gemello digitale completo che supporti tutti gli aspetti dei prodotti, compresi i componenti meccanici, elettrici e software. Deve consentire per la personalizzazione per soddisfare le esigenze di tutti i tipi di utenti e deve essere aperto e flessibile."