Il vantaggio della plastica sul metallo nella fabbricazione di dispositivi medici

Canna ricca | 21 febbraio 2022

Con il continuo progresso della tecnologia, ai progettisti di dispositivi medici viene chiesto di aumentare le prestazioni e la longevità dei dispositivi riducendo al contempo i costi. Uno dei metodi più efficaci per raggiungere entrambi gli obiettivi è attraverso una conversione da metallo a plastica utilizzando una resina compatibile dal punto di vista medico.

I polimeri più recenti consentono la progettazione di più caratteristiche in un unico componente stampato e possono sostituire componenti metallici o più parti più piccole. Migliorando la progettazione del prodotto e il processo di produzione con i materiali e le tecniche di produzione della plastica più recenti, i progettisti di dispositivi medici possono migliorare le prestazioni del dispositivo medico riducendone al tempo stesso i costi.

I dispositivi medici continuano a diventare sempre più piccoli e complicati. I problemi di dimensioni e complessità offrono opportunità per la conversione da metallo a plastica. Piccoli strumenti vengono spesso utilizzati da professionisti che indossano guanti e le resine offrono la possibilità di applicare texture e ridurre il peso. Utilizzando un materiale che fornisce caratteristiche di aderenza sul bagnato ed ergonomia migliorate, i progettisti sono in grado di migliorare la funzionalità complessiva dei prodotti. L'utilizzo di elastomeri termoplastici (TPE) opportunamente selezionati consente di realizzare prodotti che resistono alla sterilizzazione in modo più efficace.

Gli strumenti che devono essere puliti e sterilizzati ripetutamente, a volte più volte al giorno, come gli strumenti dentistici, ora possono essere realizzati con materiali ad alte prestazioni come i polimeri di polietere immide (PEI) o polietereterchetone (PEEK). Questi miglioramenti si traducono in dispositivi medici migliori, spesso a costi di produzione inferiori.

Un altro vantaggio delle resine medicali è la loro biocompatibilità. Attualmente sono disponibili polimeri che possono essere utilizzati come materiali sostitutivi dei giunti. È stato scoperto che questi materiali forniscono migliori risultati a lungo termine per i pazienti rispetto agli antiquati materiali da costruzione in acciaio inossidabile.

Le resine mediche sono ideali per gli impianti ossei. I dispositivi realizzati in polimero PEEK si adattano meglio alla normale flessibilità di un osso per gli impianti. Quando viene utilizzato un impianto in acciaio inossidabile, l’adesione tra l’impianto e l’osso tende ad allentarsi nel tempo, poiché l’osso ha una piccola flessibilità. Un impianto in acciaio inossidabile non si flette.

Utilizzando il polimero PEEK come stelo dell'impianto, anziché il tradizionale acciaio inossidabile, il polimero ha quasi la stessa flessibilità dell'osso e vi è una tendenza ridotta dell'impianto ad allentarsi nel tempo. Questa compatibilità tra osso e polimero rende un dispositivo medico più efficace, che consentirà migliori risultati a lungo termine, soprattutto perché la durata media di un impianto aumenta di pari passo con l’aspettativa di vita della popolazione generale.

Circa l'autore

Rich Reed è vicepresidente delle vendite e del marketing presso Performance Plastics. Può essere contattato telefonicamente, 513/321-8404, o via e-mail, [e-mail protetta].

Performance Plastics è specializzata nello stampaggio a iniezione di materie plastiche ad alte prestazioni. PEI, PEEK, FEP e PFA sono resine di qualità medicale di prima qualità, ideali per la produzione di parti e componenti medicali. Le resine per uso medico forniscono eccellenti proprietà meccaniche e sono altamente resistenti agli agenti chimici e alla degradazione termica, rendendole materiali altamente desiderabili per i prodotti plastici stampati a iniezione nel settore medico. Per ulteriori informazioni, visitare il sito web di Performance Plastics.

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